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El fumar cigarrillos es el factor de riesgo más importante para la enfermedad de las arterias coronarias, particularmente en personas jóvenes y de mediana edad. De acuerdo a un gran estudio disponible (estudio ISIS en 46,000 pacientes), las personas que fuman y son menores de 50 años, tienen un riesgo de sufrir un infarto del miocardio no fatal aproximadamente 5 veces mayor que el de los no fumadores. Aún en personas mayores de 60 años, el riesgo de infarto es 2 veces mayor que el de los no fumadores. |
La aterosclerosis
ocurre como resultado de la interacción entre factores de riesgo
genéticos y ambientales. Asimismo, se han reconocido que los
factores de riesgo mayores son la hiperlipidemia (niveles elevados
de lípidos en la sangre), el
tabaquismo y la hipertensión arterial (presión alta), los cuales
constituyen juntos
el 50% del riesgo total para infarto del miocardio y mortalidad por
enfermedad de las arterias coronarias. Otros factores de riesgo
independientes incluyen la diabetes mellitus, la obesidad
y la inactividad física.
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Afortunadamente,
todos los factores de riesgo mencionados arriba, están clasificados
dentro del grupo de los factores modificables, lo que significa que a través
de un adecuado control, éstos pueden reducir sustancialmente su impacto
en el desarrollo de las complicaciones de la aterosclerosis coronaria.
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La edad y la historia familiar de enfermedad cardiovascular son también factores de riesgo, pero, por no ser modificables, es importante que aquellas personas que tengan estos factores asociados, reciban una vigilancia médica periódica, ya que la aterosclerosis es una enfermedad “silenciosa” cuyas manifestaciones clínicas se presentan cuando el daño a los órganos blanco (corazón o cerebro) puede ser irreversible y potencialmente mortal. |
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